Seesternstadt

Seesternstadt Thar-nael Orri
Die Seesternstadt führt keine Flagge	Die Seesternstadt führt kein Wappen
Flagge	WappenWappen
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Lage
Staatliche Merkmale
Amtssprache	Orrenai
Hauptstadt	Seesternstadt
Staatsform	Stadtstaat, Republik
Oberhaupt	Rat der Vier
Status	Unabhängig
Währung	?
Handelswaren	?
Daten
Einwohner	Naréthi, Meerelfen, Meermenschen, Nixen, Tritonier
Gründung	?
Gründer	?
Zugehörigkeit
Geographisch	Großer Ozean
Politisch	Bund des Seesterns

Mitten im unendlichen Blau des Großen Ozeans liegt die Seesternstadt (Or. „Thar-nael Orri“, wörtlich: „Die Stadt, die auf dem Meer ruht“), ein Wunder aus Korallen, Salz und uralter Magie. Errichtet auf dem Rücken eines titanischen Seesterns, dessen fünf Arme wie schimmernde Landzungen in die Weite des Meeres hineinragen, gilt sie als eines der größten maritimen Zentren des Großen Ozeans zwischen Beleagand im Westen und Ennor im Osten. Aus der Ferne glitzert die Stadt wie ein schimmerndes Juwel auf den Wellen, ein Gewirr von leuchtenden Korallen, schneeweißen Kalksteinhäusern, hölzernen Stegen und farbenfrohen Segeln. Die menschlichen Bewohner der Seesternstadt nennen sich selbst Naréthi, die Kinder des Schwimmenden Sterns. Sie sprechen Orrenai, eine melodische, vom Wind und Meer geprägte Sprache, die sanft und fließend klingt. Trotz ihrer friedlichen Erscheinung trägt ihre Kultur das Echo einer verdrängten Schuld in sich – eine Schuld, die nur ihr unsterblicher Herrscher noch kennt. An der Spitze der Stadt steht der Rat der Vier, der sich aus vier bedeutenden Persönlichkeiten zusammensetzt: Dem lichtelfischen Fürsten Mírelathar und seinen beiden Söhnen Nárivëon und Lómelindor sowie dem rätselhaften Thalor Erenn, einem Menschen mit greiser Erscheinung, der als gewählter Anführer bereits seit Generationen seinen Sitz im Rat innehat. Auch kursieren bereits seit längeren Gerüchte, dass seine jugendlich anmutende, aber nicht minder uralte Enkelin Ailenia Erenn, bald in den Rat aufgenommen werden soll. Unter ihrer Herrschaft entwickelte sich die Seesternstadt von einer Ansammlung von Fischerdörfern ein Zentrum des Handels, der Diplomatie und der maritimen Künste. Doch der Rat hütet ein Geheimnis, das tief unter den Korallen verborgen liegt – die Wahrheit über den blutigen Ursprung der Naréthi, die hier in Frieden zu leben glauben.

Geschichte

Die Seesternstadt entspringt den Legenden ihrer Bewohner nach einem Krieg an den östlichen Küsten von Beleagand. Die Vorfahren der Naréthi waren ein friedliches Fischervolk, dass von aggressiven Eroberern angegriffen wurden und schließlich in ihren Fischerbooten auf das Meer hinausgetrieben wurden. Dort stießen sie auf einen schwimmenden Seestern von titanischen Ausmaßen, der von einer großen Menge semiaquatischer Korallen bedeckt war. Nach und nach errichteten sie die heutige Seesternstadt und freundeten sich mit den friedlichen maritimen Völkern an, die im Umfeld des Seesterns lebten. Allerdings waren sie nicht die ersten Bewohner des Seesterns, denn Mírelathar und eine Söhne lebten hier bereits seit dem Untergang ihrer Heimat Lúviennë während des Drachenkrieges. Auf ihrer Flucht gen Osten trafen die Fischer auf weitere Versprengte des Krieges, die sie herzlich in ihre Reihen aufnahmen. Unter diesen befanden sich auch ein alter Mann und seine Enkelin – Thalor und Ailenia. Tatsächlich sind Thalor, Ailenia und der Seestern halbgöttliche Wesen, die den Naréthi ihre Führung und eine Heimat anboten. Entsprechend sind sowohl die Lichtelfen, als auch Thalor, Ailenia und der Seestern die einzigen Personen, die wissen, dass die Wahrheit anders aussieht: In Wahrheit waren die Vorfahren der Naréthi eben jene Eroberer, die von einer Koalition der Küstenvölker schließlich geschlagen und aufs Meer getrieben wurden. Heute ist die Seesternstadt ein Zentrum des Handels und der Diplomatie. Zwischen den Anrainerstaaten des Großen Ozeans gilt sie als neutraler Boden, wo Verträge geschlossen, Gesandte empfangen und die Meeresgötter gleichermaßen geehrt werden. Doch die Stille unter ihren Wassern birgt ein Geheimnis, das selbst der weiseste Elf nicht ewig verbergen könnte – denn manchmal, wenn der Vollmond über dem Ozean steht, hört man in den Tiefen unter Thalass-nir das Herz des Seesterns schlagen und dabei ein altes Flüstern im Wasser, das von Schuld, Vergeltung und einer längst vergessenen Küste erzählt.

Geographie

Der Seestern, auf dem die Stadt erbaut ist, ist kein gewöhnliches Lebewesen. Seine Ausmaße sind gigantisch – jeder seiner fünf Arme erstreckt sich über mehrere Meilen, und die Oberfläche ist von einer dichten Schicht lebender Korallen, Muscheln und Meerespflanzen überzogen. Die genaue Natur des Seesterns ist jedoch unklar. Manche Gelehrte behaupten, er sei ein göttliches Wesen, während andere ihn für einen Überlebenden aus der Zeit vor den Götterkriegen halten. Wieder andere schätzen, es handle sich bei ihm um den Tierkönig der Seesterne. Sicher ist jedoch, dass er über ein intelligentes Bewusstsein verfügt, dass sich seiner Situation durchaus bewusst ist, und hin und wieder telepathischen Kontakt zu den Menschen auf seiner Oberfläche aufnimmt – selten direkt und offen, doch häufig subtil in Form von abstrakten Träumen. Er bewegt sich nur selten, doch wenn er es tut, zittern die Stege und Hallen der Stadt, als würde die Erde selbst erwachen. Alte Legenden berichten, dass er nur dann seine Lage verändert, wenn große Gefahr droht – oder wenn es der Gott in der Tiefe verlangt. Jeder Arm des Seesterns trägt einen eigenen Stadtteil, der durch Brücken und Stege mit dem zentralen Körper verbunden ist:

• Der Arm der Schiffe – auch Maren-thal genannt – ist der geschäftigste Teil der Stadt und ein endloser Hafen aus schwimmenden Docks, Werften und Masten. Hier legen Schiffe von allen Küsten des Großen Ozeans an, von den Dschunken aus Y’Shaonar bis zu den Schwanengaleeren der Meerelfen. Zwischen den Masten hängen bunte Fahnen und die Luft reicht nach Teer, Salz und exotischen Gewürzen.
• Der Arm der Korallen – auch Thass-mae genannt – ist ein farbenprächtiger Bezirk aus lebendigen Korallenbauten, die von fähigen Handwerkern ebenso erbaut wie gezüchtet wurden. Viele Häuser leuchten in sanften Tönen bei Nacht, da sie mit Leuchtkorallen und Leuchtalgen bewachsen sind. Neben Menschen leben hier vor allem Angehörige maritimer Völker, darunter Meermenschen, Nixen und Tritoniern, die mit den Landbewohnern in friedlicher Koexistenz leben.
• Der Arm der Händler – auch Orren-thil genannt – ist das Herz der Handelsnetze der Seesternstadt. Überdachte Stege und Hallen voller Gewürze, Muschelschmuck, Algenstoffe und Perlen. Händler aus allen Anrainerstaaten des Großen Ozeans treffen sich hier, und ihre Sprachen vermischen sich zu einem ständigen, lebendigen Summen.
• Der Arm der Stille – auch Vaelor-na genannt – ist ein Ort der Meditation und der Gelehrsamkeit. Hier befinden sich Schulen der Gezeitenmagie, das Observatorium der Strömungen und die Akademie der Seewinde, wo zahlreiche Gelehrte die Geheimnisse der Weltmeere erforschen.
• Der Arm der Fischer – auch Nareth-os genannt – ist der älteste Stadtteil, in welchem man auch heute noch einfache Hütten aus Treibholz stehen. Hier begannen die ersten Flüchtlinge ein neues Leben, und viele Familien führen die alte Tradition des Fischfangs fort.

In der Mitte des Seesterns erhebt sich der Große Palast des Seesternkönigs, ein Bauwerk aus weißem Marmor und rosafarbenem Korallengestein, das bei Sonnenaufgang in tausenden Farben schimmert. Seine fünf Türme symbolisieren die fünf Arme des göttlichen Seesterns, und ihre Kuppel ist aus schimmerndem Perlmutt gefertigt. Unter dem Palast liegt die Heilige Grube, ein tiefer Schacht, der in den Körper des Seesterns selbst hinabführt. Niemand außer den Ratsmitgliedern darf diesen Ort betreten, und manche munkeln, dort könne man mit dem Geist des Seesterns selbst in Kontakt treten. Andere glauben zu wissen, dass dort die Wahrheit über die Vertreibung der Naréthi und ihre dunkelsten Geheimnisse in Stein gebannt liegen. Auf der Unterseite des Seesterns befindet sich eine zweite, wenn auch deutlich kleinere Stadt: Thalass-nir. Die Unterwasserstadt wird vor allem von Angehörigen maritimer Völker bewohnt, die in schimmernden Korallenhallen und Luftblasen leben. Beschützt wird die Seesternstadt von der Seesterngarde, einer elitären Einheit von Soldaten aus allen Völkern der Stadt, maßgeblich jedoch von Menschen, Meermenschen, Meerelfen, Nixen und Tritoniern gebildet, die auf Flugrochen und Seepferden reiten und in den Gewässern um und unter dem Seestern patrouillieren. Viele Mitglieder der Seesterngarde dienen dem Rat der Vier auch als Diplomaten – sei es in den Hafenstädten oder in den unterseeischen Reichen des Großen Ozeans.

Kultur

Die Naréthi sind ein Seefahrervolk, dass das Meer zugleich liebt und fürchtet. Ihre Kultur ist geprägt von Ritualen des Windes und der Strömung, vom Glauben an das göttliche Wesen des Seesterns und vom Bewusstsein, Teil eines größeren, lebendigen Organismus zu sein. Ihre Religion verehrt den mythischen Seesternkönig (nicht zu verwechseln mit dem Tierkönig der Seesterne), der als eine Verkörperung des Lebens und der Tiefe gilt, über die Wasser wacht und die Seelen aller Sterblichen in seinen Armen trägt. Fünfmal im Jahr finden die Fünf Gezeitenfeste statt, bei denen jeweils ein anderer Arm der Seesternstadt in Lichter, Musik und Tanz gehüllt wird. Doch in den Gesängen der Priester schwingt auch Melancholie, ein unbewusstes Echo der alten Schuld. Alte Legenden erzählen, dass der Seestern nur so lange ruht, wie seine Kinder in Frieden leben. Wenn jedoch ihre Herzen wieder von Gier oder Blutdurst erfüllt werden, wird er sich drehen – und die Stadt in die Tiefe reißen. Neben den Naréthi leben hier vor allem Meerelfen, wohingegen Angehörigen anderer Kulturen nur noch einer eingehenden Prüfung ihres Charakters durch die Priester des Seesternkönigs gestattet wird, sich hier niederzulassen. Maritime Völker sind hier meist willkommen, insbesondere Meermenschen, Nixen und Tritonier sind hier nicht wegzudenken.